140 ans de maîtrise des matériaux

L’histoire de CMSA débute en 1885 avec la création de deux entreprises à Bienne : Aufranc & Cie et Zanelli & Fils. Ces sociétés figurent parmi les pionnières de la fonderie et du raffinage des métaux précieux.
En 1924, elles sont réunies par Arthur Robert, qui fonde la nouvelle entité Cendres+Métaux.

Arthur Robert est l’initiateur de cette consolidation. Il est épaulé par Georges Hochreutiner, chimiste disposant d’une expérience internationale, dont la contribution s’avère déterminante pour les premiers développements de l’entreprise.

Cendres+Métaux élargit ses activités dans la fusion et l’élaboration d’alliages de métaux précieux. L’entreprise se diversifie vers de nouveaux secteurs, notamment les alliages dentaires, tout en faisant face à des défis majeurs tels que la Grande Dépression et des changements d’actionnariat.

Arthur Robert dirige l’entreprise jusqu’à son décès en 1933. Il est brièvement remplacé par Raoul Goetschmann à la présidence. Durant cette période, Paul Sémon (directeur de 1924 à 1960) joue un rôle central dans l’intégration des sociétés fondatrices et l’organisation des processus internes.

Malgré la mobilisation nationale et les mesures gouvernementales restrictives, Cendres+Métaux parvient à maintenir ses activités, notamment grâce au secteur dentaire.
L’entreprise adapte ses procédés et participe aux dispositifs de préparation d’urgence, incluant des exercices de conditionnement rapide des réserves de métaux précieux exigés par les autorités.

Les équipes font preuve d’une grande capacité d’adaptation. Un exemple marquant est celui d’Albert Stillhart, employé de 17 ans, qui prend en charge la sécurisation des stocks de métaux précieux à la veille du conflit.

Avec la reprise économique d’après-guerre, Cendres+Métaux connaît une phase de croissance forte et durable. L’entreprise augmente ses capacités de production et développe des alliages spécialisés, en particulier pour les prothèses dentaires et la bijouterie.

Cette période voit également la création des premières filiales internationales du groupe, en Italie, en France et en Espagne.

La continuité de la direction, notamment assurée par Paul Sémon, encore actif dans les premières années de l’après-guerre, permet une expansion rapide et structurée.

Face à une pression accrue du marché, notamment à la baisse de la demande pour les alliages dentaires à forte valeur, Cendres+Métaux engage une diversification stratégique.
L’entreprise investit dans de nouveaux domaines et réorganise ses unités d’affaires.

Elle devient le principal fournisseur suisse d’alliances et lance même sa propre marque de bijoux, Carlos de Milo, présentée au salon Baselworld.

Les décisions prises durant les années 1980 par la direction et les collaborateurs posent les bases de la continuité et du renouvellement à long terme.

Afin de soutenir sa croissance et de rester compétitif dans un environnement en mutation, Cendres+Métaux engage une transformation majeure.
Le groupe adopte une structure de holding en 2002 et lance une série d’acquisitions stratégiques, notamment dans les domaines du MedTech et de l’horlogerie de luxe.

L’accent est mis sur l’intégration de nouvelles compétences, l’optimisation des structures de production et de gestion, ainsi que sur la construction d’une culture d’entreprise unifiée.

En 2026, Cendres+Métaux Holding SA et l’ensemble de ses filiales adoptent le nom CMSA.

Ce changement de nom va au-delà d’un simple rebranding : il reflète la transformation du groupe en un partenaire industriel moderne, spécialisé dans la maîtrise de procédés de fabrication complexes et au service de clients exigeants dans le MedTech, l’horlogerie et les secteurs de haute précision.